Ola de calor en Japón: un impacto devastador en la salud y la economía

Japón perdió 2.2 mil millones de horas laborales y sufrió $37.5 mil millones en pérdidas económicas por el calor extremo en 2023, según un informe de The Lancet.

El impacto del cambio climático sobre Japón es alarmante. En 2023, el país vivió uno de los veranos más calurosos de su historia, lo que incrementó las muertes relacionadas con el calor en ancianos y afectó severamente la productividad laboral, según el reporte anual de The Lancet Countdown.

Japón, conocido por su resiliencia ante desafíos naturales, enfrenta una crisis menos visible pero igualmente devastadora: el impacto del cambio climático en la salud y la economía. Según el último informe de The Lancet Countdown, el calor extremo en 2023 provocó la pérdida de 2.2 mil millones de horas laborales y generó un costo económico estimado en $37.5 mil millones.

El informe destaca que las muertes relacionadas con el calor entre personas mayores de 65 años han aumentado un 167% en comparación con los años 90, colocando a Japón como uno de los países más afectados. Además, los días de olas de calor experimentados por niños menores de 1 año se han multiplicado por 2.4 desde 1986, mientras que los adultos mayores enfrentaron 4.7 veces más días de calor extremo en el mismo período.

El sector de la construcción sufrió el golpe más fuerte, perdiendo el 35% de las horas potenciales de trabajo y el 41% de los ingresos proyectados. Además, el calor extremo ha afectado la calidad del sueño, con un 6% más de horas de sueño perdidas en comparación con los registros históricos entre 1986 y 2005, lo que repercute en la salud emocional y física de la población.

El profesor Takeo Fujiwara, experto en salud pública del Instituto de Ciencia de Tokio, señaló la necesidad urgente de fortalecer la educación y la defensa contra los efectos del cambio climático. “No hay escapatoria a los efectos en la salud del cambio climático”, dijo Fujiwara, enfatizando que los subsidios a los combustibles fósiles agravan esta crisis.

Otro aspecto crítico es la creciente amenaza de enfermedades transmitidas por mosquitos. Entre 2014 y 2023, la idoneidad climática para la transmisión del dengue por el mosquito Aedes albopictus aumentó un 46.3% en Japón, mientras que el Aedes aegypti también mostró un incremento del 10.7%.

En términos climáticos, la Agencia Meteorológica de Japón confirmó que las temperaturas promedio de 2024 superarán las del año anterior, marcando el segundo récord consecutivo. Las temperaturas del mar alrededor de Japón también alcanzaron máximos históricos, aumentando 1.46 °C por encima del promedio anual.

El cambio climático no solo amenaza la biodiversidad global, sino que también afecta directamente la salud y el bienestar económico de millones de personas. Japón es un claro ejemplo de cómo estos impactos se intensifican año tras año. ¿Estamos preparados como sociedad para implementar medidas efectivas frente a los crecientes desafíos del cambio climático?

Fuente: prensa.ec