Exportaciones de banano ecuatoriano registran crecimiento del 3,21% en primer cuatrimestre de 2025

Las exportaciones de banano de Ecuador han experimentado un crecimiento del 3,21% entre enero y abril de 2025, alcanzando las 137,12 millones de cajas de 18,14 kg.

Este aumento se produce en un contexto de cambios significativos en los mercados internacionales y factores locales que han influido en el sector bananero ecuatoriano.

La Unión Europea se consolida como el principal destino del banano ecuatoriano, con un aumento del 4,81% en sus compras. Países como Alemania, Países Bajos, Polonia, Eslovenia, Malta, Francia y España destacan por su crecimiento en importaciones. Alemania, por ejemplo, incrementó sus importaciones en un 8,65%, mientras que Países Bajos lo hizo en 5,89%.

Rusia sigue como segundo destino más importante, con un crecimiento del 12,31%, alcanzando 28,63 millones de cajas. Corea del Sur también destaca con un aumento del 22,39%, mientras que el Medio Oriente y el Cono Sur muestran crecimientos del 2,00% y 20,75% respectivamente.

El incremento en las exportaciones se atribuye a varios factores. Aunque los enfundes realizados entre la semana 41 de 2024 y la semana 5 de 2025 fueron inferiores en -1,50%, el desarrollo fisiológico de las plantas fue normal y el rendimiento del racimo (ratio) fue mayor, permitiendo una mayor disponibilidad exportable.

Además, la reducción de la producción de banano en Centroamérica durante el primer trimestre de 2025, debido a factores climáticos en países como Costa Rica, Guatemala y Honduras, generó una mayor demanda hacia Ecuador por parte de mercados clave como Estados Unidos y la Unión Europea. Conflictos laborales en zonas bananeras como Bocas del Toro (Panamá) también afectaron la operatividad de importantes transnacionales, transfiriendo compras hacia Ecuador.

El precio mínimo de sustentación para el banano aumentó de US$ 6,85 en 2024 a US$ 7,25 por caja (22XU de 43 libras) en 2025, impactando en los costos de exportación y la competitividad del sector.

UBESA (Dole) se mantiene como el principal exportador con una participación del 12,88%, seguido por REYBANPAC con el 7,59% y COMERSUR con el 5,71%. Estas empresas han mostrado variaciones en sus exportaciones, con UBESA aumentando en 7,11% y REYBANPAC en 16,19%, mientras que NOBOA TRADING CO redujo sus exportaciones en 19,36%.

El 83,40% de las exportaciones corresponden a cajas 22XU, con un crecimiento del 2,31%. Las cajas 208 representan el 11,02%, mostrando un aumento del 5,30%. El banano orgánico, Baby Banana BB y Red Banana también han registrado crecimientos significativos, con el último experimentando un aumento del 142,96%.

Las marcas DOLE, CHIQUITA y GLOBAL VILLAGE lideran las exportaciones, con participaciones del 14,73%, 4,92% y 4,85% respectivamente. Mientras DOLE aumentó sus exportaciones en 7,75%, CHIQUITA registró una disminución del 9,01%.

El 50,18% de las exportaciones se realizaron a través de los puertos de Guayaquil, mientras que el Puerto de Aguas Profundas de Posorja y Puerto Bolívar en Machala contribuyeron con el 27,33% y 22,49% respectivamente. San Petersburgo (Rusia) es el principal puerto de destino, seguido por San Diego (Estados Unidos) y Mersin (Turquía).

Las exportaciones de banano ecuatoriano enfrentan un panorama complejo pero prometedor. A pesar de los desafíos geopolíticos y económicos, como el boicot de Argelia debido a la suspensión del reconocimiento a la RASD por parte de Ecuador, el sector ha demostrado resiliencia y capacidad de adaptación. El crecimiento registrado en los primeros meses de 2025 refleja no solo una recuperación pospandémica, sino también la capacidad del sector bananero ecuatoriano para adaptarse a las demandas cambiantes del mercado global.

Sin embargo, este crecimiento no debe ser visto simplemente como una victoria económica, sino como un llamado a la acción. La dependencia de mercados específicos y la vulnerabilidad ante factores climáticos y conflictos laborales en otras regiones exigen una estrategia más diversificada y sostenible. Para que el sector bananero ecuatoriano continúe creciendo de manera sostenible, es fundamental invertir en innovación, diversificación de mercados y prácticas agrícolas que garanticen la competitividad a largo plazo.

La comunidad internacional y los consumidores cada vez más conscientes sobre prácticas laborales y medioambientales también juegan un papel crucial. Exigen transparencia y responsabilidad en toda la cadena de suministro, desde los trabajadores en las plantaciones hasta las empresas exportadoras y los detallistas. Este escrutinio externo puede ser tanto una oportunidad como un desafío para el sector bananero ecuatoriano, dependiendo de cómo aborde estas expectativas.

En última instancia, el crecimiento del 3,21% no es solo un número en una hoja de estadísticas. Representa la historia de miles de trabajadores, comunidades rurales y empresas que conforman la industria bananera de Ecuador. Es un reflejo de su esfuerzo, adaptación y capacidad para mantenerse relevante en un mercado global altamente competitivo. La pregunta es: ¿cómo puede Ecuador aprovechar este momentum para construir un futuro aún más próspero y sostenible para su industria bananera?