Café en crisis: El cambio climático y la lucha de los pequeños productores

La producción de café en Honduras cae drásticamente debido al cambio climático, mientras los productores enfrentan precios injustos y condiciones cada vez más difíciles.

César Rodríguez, un pequeño productor de café en Honduras, mira con preocupación su cosecha. Este año, sus plantas no dieron los frutos esperados debido a un verano prolongado y condiciones climáticas extremas. Su historia no es única: miles de caficultores en el país enfrentan una crisis que amenaza su sustento y el futuro del café hondureño.

El cambio climático está dejando una huella imborrable en la industria cafetalera de Honduras, uno de los mayores exportadores de café del mundo. Según datos del Instituto Hondureño del Café, entre octubre de 2023 y febrero de 2024, el país vendió 32,383 sacos de 46 kg menos en comparación con el mismo período de la cosecha anterior.

César Rodríguez, productor de café, explica que las condiciones climáticas han afectado gravemente su cosecha. “Hubo una floración perdida debido a un verano prolongado. Solo pudimos aprovechar la tercera floración, que fue la que se reflejó en fruto”, relata.

Freddy Pastrana, otro productor, confirma esta tendencia. “En 2017-2018, Honduras produjo alrededor de 10 millones de quintales de café. Este año, calculamos que la producción será de solo 6.5 millones”, afirma. Pastrana atribuye esta disminución al cambio climático y al agotamiento de las fincas.

Además de los problemas climáticos, los productores enfrentan desafíos en la comercialización de su producto. “El productor no está recibiendo un precio justo. No sabemos si son las grandes transnacionales o el mercado interno”, dice Pastrana.

A pesar de la disminución en la producción, el café sigue siendo un pilar fundamental para la economía hondureña. Según el Instituto Hondureño del Café, el país recibirá más de $2,000 millones por la venta de café en mercados de Estados Unidos, Europa y Asia este año. “El café aportará alrededor del 7% del PIB y el 40% del PIB agrícola”, explica un representante del instituto.

Frente a esta crisis, la Secretaría de Agricultura y Ganadería (SAG) ha prometido apoyo técnico y fertilizantes para los caficultores. Sin embargo, Laura Sazo, titular de la SAG, reconoce que el gobierno no tiene control sobre los precios del café, que están determinados por la oferta y la demanda del mercado.

La crisis del café en Honduras es un recordatorio de los desafíos que enfrentan los pequeños productores en un mundo cada vez más afectado por el cambio climático. Mientras los gobiernos y las organizaciones internacionales buscan soluciones, los caficultores como César Rodríguez y Freddy Pastrana continúan luchando por mantener viva una industria que es vital para su país. ¿Estamos haciendo lo suficiente para proteger a los productores de café y garantizar el futuro de esta industria esencial?