Xiaohongshu: La “Pequeña Libreta Roja” que recibe a los “refugiados de TikTok”

Con más de 300 millones de usuarios activos, esta red social china está en el centro de atención tras el posible veto de TikTok en Estados Unidos.

La red social Xiaohongshu, conocida por muchos como “RedNote”, ha experimentado un aumento masivo de usuarios estadounidenses tras la amenaza de un veto a TikTok. Aunque la app fue diseñada principalmente para usuarios chinos, su reciente popularidad internacional ha puesto en jaque las tensiones entre Washington y Pekín.

Creada en 2013 por Charlwin Mao y Miranda Qu, Xiaohongshu (“Pequeña Libreta Roja”) nació como una app centrada en estilo de vida y compras. Hoy, con más de 300 millones de usuarios activos mensuales, se ha convertido en un fenómeno que combina lo mejor de Instagram, Pinterest y TikTok: un flujo infinito de publicaciones estéticas, alimentado por recomendaciones algorítmicas.

Sin embargo, su popularidad internacional comenzó a dispararse este mes cuando millones de estadounidenses buscaron alternativas a TikTok, en respuesta a la posible prohibición de la plataforma en Estados Unidos.

Según la legislación aprobada por el Congreso estadounidense, TikTok deberá desvincularse de su matriz china ByteDance o enfrentará un veto a partir del 19 de enero. Esto podría afectar a 170 millones de usuarios estadounidenses que gastan miles de millones en la plataforma. En ese contexto, Xiaohongshu emergió como un refugio digital, aunque con ironías intrínsecas.

“Es curioso que una red social china, regulada estrictamente por censores en Pekín, se beneficie de las políticas restrictivas de Washington contra otra app china”, comentó un usuario en redes sociales.

En su sede de Shanghái, el equipo de Xiaohongshu trabaja intensamente para adaptarse al flujo de nuevos usuarios internacionales. Además de garantizar la capacidad de sus servidores, han ajustado sus políticas de moderación para evitar conflictos regulatorios tanto en China como en Estados Unidos.

La app, valorada actualmente en 20.000 millones de dólares, ha logrado atraer inversiones de gigantes como Tencent y Alibaba, quienes rara vez colaboran en un mismo proyecto. Más allá de las cifras, su éxito se basa en la confianza de los usuarios para descubrir productos, restaurantes y destinos turísticos.

Sin embargo, el futuro de Xiaohongshu en el ámbito internacional no está asegurado. Expertos como Craig Singleton, director del programa China en la Fundación para la Defensa de las Democracias, advierten que la creciente exposición de Xiaohongshu al mercado occidental podría convertirla en el próximo objetivo de los legisladores estadounidenses, quienes ya han mostrado preocupación por el acceso de China a datos sensibles.

El enfoque empresarial de Mao, influido por su formación en Stanford y su paso por Bain Capital, lo diferencia de otros emprendedores tecnológicos chinos. Bajo su liderazgo, la sede de Xiaohongshu refleja una mezcla de ambiente relajado y cultura laboral intensa: plantas decorativas, cafeterías modernas y días en los que los empleados pueden llevar a sus mascotas a la oficina contrastan con entrevistas nocturnas para contratar talento, una práctica que refleja las altas expectativas de Mao.

A pesar de sus esfuerzos por fomentar un entorno progresivo, la alta rotación de empleados señala desafíos asociados al agotamiento laboral, un fenómeno común en el sector tecnológico chino.

El surgimiento de Xiaohongshu como un espacio donde usuarios estadounidenses y chinos interactúan ha generado reacciones diversas. Mientras algunos celebran la conexión en medio de tensas relaciones geopolíticas, otros destacan las diferencias en las normativas de censura.

En China, los usuarios están obligados a registrarse con su nombre real, y las violaciones de las reglas de contenido pueden acarrear consecuencias legales severas. En contraste, los nuevos usuarios estadounidenses parecen ignorar estas restricciones, lo que ha llevado a advertencias amistosas de los usuarios chinos para evitar temas políticos, religiosos o relacionados con drogas.

El ascenso de Xiaohongshu como una alternativa a TikTok demuestra cómo las plataformas digitales trascienden las fronteras, incluso en tiempos de división política. Sin embargo, su éxito también plantea preguntas sobre privacidad, censura y la sostenibilidad de su expansión internacional. ¿Qué impacto crees que tendrá Xiaohongshu en las dinámicas de las redes sociales globales?

Fuente: prensa.ec