Shanan Cox: La estrategia de Sam’s Club para liderar el sector de productos frescos

Resiliencia y ejecución: las claves de la cadena de suministro en un entorno de alto volumen y exigencia

En el dinámico mundo del retail estadounidense, la consistencia en el departamento de productos frescos se ha convertido en el pilar fundamental de la confianza del consumidor. En un reciente artículo de Vision Magazine, Shanan Cox, Directora Senior de Merchandising de Perecederos en Sam’s Club, lidera una transformación operativa centrada en la disciplina del surtido y la rendición de cuentas de los proveedores. Bajo su gestión, la marca —propiedad de Walmart— busca cerrar la brecha entre el campo y el hogar, asegurando que el volumen a gran escala no comprometa la calidad que el miembro del club espera.

Origen agrícola y visión estratégica

La perspectiva de Cox no es puramente corporativa; tiene raíces profundas en la agricultura de Missouri. Criada en una familia dedicada a la industria láctea y cárnica, Cox comprendió desde temprana edad que los alimentos no aparecen mágicamente en los estantes, sino que son el resultado de una gestión de riesgos constante y decisiones a largo plazo. “El éxito en los productos frescos no se trata solo de disponibilidad”, afirma Cox. Para ella, el retail es el punto donde el arduo trabajo del productor cumple su promesa o falla ante el consumidor.

El desafío del modelo de club

A diferencia de los supermercados convencionales, el modelo de Sam’s Club opera con un número limitado de unidades de mantenimiento de existencias (SKU) y formatos de empaque grandes. Esta estructura amplifica tanto los éxitos como los errores. Según Cox, cuando se vende a gran escala, la ejecución no es opcional, sino esencial. Los empaques de mayor tamaño incrementan las expectativas del cliente: cualquier pequeño defecto en la frescura se convierte en un problema visible y costoso que puede erosionar la lealtad a la marca en cuestión de segundos.

Relación con proveedores: transparencia y escala

Para Cox, un proveedor sólido se distingue por su capacidad de comunicación temprana y su enfoque en el usuario final. En un entorno de alta volatilidad climática y operativa, Sam’s Club prioriza alianzas que entiendan la disciplina de la cadena de frío y la planificación de capacidad. La directiva enfatiza que el liderazgo en precios solo es sostenible si la calidad está protegida, sugiriendo que ningún descuento compensa una mala experiencia de consumo en el hogar.

El futuro: tecnología con criterio humano

Si bien el uso de datos y la inteligencia artificial para el pronóstico de la demanda y el reabastecimiento es una tendencia creciente, Cox mantiene una postura equilibrada. Considera que, al ser los productos frescos una categoría biológica, la tecnología debe ser una herramienta de apoyo que potencie la experiencia y el juicio humano, no que los reemplace. De cara a la próxima década, la resiliencia y la recuperación de la confianza del consumidor a través de fundamentos sólidos serán los motores que impulsen el consumo de frutas y verduras a nivel global.

La gestión de Shanan Cox en Sam’s Club subraya una realidad ineludible para el comercio moderno: en la era de la transparencia, la excelencia operativa en el sector de perecederos es la única vía para construir hábitos de consumo saludables y duraderos.