Sam Altman planea rival para Neuralink de Elon Musk

OpenAI negocia inversión en una startup de implantes cerebrales que competiría con la empresa de Musk, intensificando la rivalidad en tecnologías de integración humana y máquina.

Sam Altman, director ejecutivo de OpenAI, está en negociaciones para respaldar Merge Labs, una nueva empresa de interfaces cerebro-computadora que rivalizaría con Neuralink, fundada por Elon Musk. Según reportes publicados entre el 12 y 13 de agosto de 2025, las conversaciones buscan recaudar hasta 250 millones de dólares para una valoración de 850 millones. Este desarrollo se centra en San Francisco, Estados Unidos, sede de ambas compañías involucradas, y destaca por su potencial para acelerar la fusión entre inteligencia artificial e inteligencia humana, un campo con implicaciones éticas y regulatorias que podría redefinir la evolución tecnológica y biológica.

Detalles de la iniciativa de Altman Merge Labs, cuyo nombre evoca el concepto de “fusión” entre humanos y máquinas que Altman describió en un ensayo de 2017 titulado “The Merge”, se enfocaría en implantes cerebrales impulsados por IA. De acuerdo con fuentes familiarizadas con los planes, citadas en un reporte del Financial Times del 12 de agosto de 2025, OpenAI proporcionaría la mayor parte del financiamiento inicial a través de su unidad de inversiones, aunque Altman no asumiría un rol operativo diario. Altman cofundaría la empresa junto a Alex Blania, actual director de World, un proyecto de identificación digital respaldado por OpenAI que utiliza escaneos oculares.

Las negociaciones están en fases preliminares y podrían ajustarse, según el mismo reporte. Merge Labs competiría en un mercado emergente que incluye a Neuralink, valorada en 9.000 millones de dólares tras recaudar 650 millones en su última ronda, y otras como Precision Neuroscience y Synchron. El enfoque de Merge Labs sería en interfaces de alta capacidad, aunque detalles técnicos específicos no han sido divulgados.

Altman ha expresado previamente interés en esta tecnología.

En su ensayo de 2017, actualizado en 2025, argumentó que la integración directa entre cerebros humanos y superinteligencia artificial podría llegar antes de lo esperado, posiblemente en la década de 2030. No se ha confirmado oficialmente la participación de Altman, y OpenAI declinó comentar al Financial Times.

Contexto de la rivalidad entre Altman y Musk Altman y Musk cofundaron OpenAI en 2015, pero Musk dejó la junta en 2018 por desacuerdos sobre su dirección. Desde entonces, la competencia ha escalado: Musk lanzó xAI en 2023 y demandó a OpenAI en 2025 para impedir su transición a entidad con fines de lucro. Neuralink, establecida por Musk en 2016, ha avanzado con pruebas en humanos para restaurar funciones motoras y sensoriales mediante implantes.

Durante el período del 10 al 14 de agosto de 2025, no se registraron publicaciones directas de Musk o Altman en X sobre Merge Labs. Sin embargo, posts de Musk del 12 de agosto criticaron a Altman, llamándolo “Scam Altman” en relación con acusaciones de manipulación y promociones en plataformas como Apple y X. Altman respondió ese día, cuestionando si Musk había alterado el algoritmo de X para dañar competidores, y solicitó una declaración jurada al respecto.

Reportes de TechCrunch y The Verge, publicados el 12 y 13 de agosto respectivamente, confirman que Merge Labs intensificaría esta tensión, posicionando a OpenAI directamente contra Neuralink en el ámbito de implantes cerebrales. Musk ha descrito Neuralink como un medio para otorgar “capacidades superhumanas”, en un post del 12 de agosto.

Implicaciones para la evolución tecnológica

Las interfaces cerebro-computadora, desarrolladas durante décadas, han ganado tracción con avances en IA y miniaturización. Merge Labs entraría en un sector valorado en miles de millones, con aplicaciones en salud, como tratar parálisis, y en mejora cognitiva. Sin embargo, expertos citados en Engadget el 13 de agosto advierten sobre riesgos éticos, como privacidad de datos neuronales y desigualdad en acceso.

No se han reportado reacciones oficiales de Neuralink o Musk al proyecto durante estas fechas. OpenAI enfatiza su enfoque en productos beneficiosos, según posts de Altman sobre GPT-5 el 11 y 12 de agosto. Este avance resalta la necesidad de marcos regulatorios robustos para tecnologías que alteran la cognición humana. Las autoridades deben fomentar la innovación mientras protegen derechos individuales, promoviendo debates públicos sobre el equilibrio entre progreso y precaución.