Epidemia de dengue en Ecuador: Casos se disparan en la Costa y ya suman 10 fallecidos

El Ministerio de Salud reporta cerca de 10,000 casos de dengue en 2025, con un aumento alarmante en Guayas y Manabí.

Ecuador enfrenta una epidemia de dengue que ha cobrado la vida de 10 personas y ha infectado a casi 10,000 en lo que va de 2025. Aunque inicialmente las provincias amazónicas lideraban los casos, Guayas y Manabí han experimentado un aumento alarmante en las últimas semanas. ¿Qué está fallando en la estrategia para controlar esta enfermedad y cómo puede el país evitar que se convierta en una pandemia?

El dengue, una enfermedad transmitida por el mosquito Aedes aegypti, ha vuelto a poner en alerta al sistema de salud ecuatoriano. Desde que el Ministerio de Salud declaró la epidemia el 30 de enero de 2025, los casos han aumentado exponencialmente, pasando de 3,400 infectados en las primeras cuatro semanas a casi 10,000 a mediados de marzo. La situación es particularmente crítica en Guayas y Manabí, donde los contagios han superado a las provincias amazónicas que inicialmente lideraban las estadísticas.

Según los reportes epidemiológicos del Ministerio de Salud Pública (MSP), Guayas ha escalado al tercer lugar nacional con 1,063 casos, superando a provincias como Napo y Orellana, que en las primeras semanas concentraban la mayoría de los infectados. Manabí, por su parte, ocupa el cuarto lugar con 1,033 casos. Ambas provincias costeras han registrado un incremento sostenido en las últimas seis semanas, con picos de hasta 146 casos semanales en Guayas.

El dengue no solo es una enfermedad debilitante, conocida como “fiebre rompehuesos” por los intensos dolores musculares y articulares que provoca, sino que también puede ser mortal. Hasta el 11 de marzo, el MSP reportó 10 fallecidos, nueve de ellos por dengue grave o hemorrágico, una variante que causa sangrados internos y requiere transfusiones de sangre para salvar vidas.

El infectólogo Washington Alemán explica que el dengue es una enfermedad cíclica en países tropicales como Ecuador, donde las lluvias favorecen la proliferación del mosquito transmisor. “La acumulación de agua estancada es el caldo de cultivo perfecto para el Aedes aegypti“, señala. Sin embargo, el médico salubrista Ricardo Cañizares va más allá y atribuye el aumento de casos a factores socioeconómicos y de infraestructura sanitaria.

“La pobreza y la falta de acceso a servicios básicos, como agua potable y recolección de basura, son determinantes clave”, afirma Cañizares. Además, critica la falta de políticas públicas efectivas y la escasa colaboración entre el gobierno central y los municipios. “Para controlar una epidemia de esta magnitud, se necesitan acciones coordinadas y la participación activa de la ciudadanía”, sostiene.

En el sur de Guayaquil, en el barrio Guasmo, Israel, un adolescente de 14 años, lucha contra los síntomas del dengue. Su madre, Roxana Silva, relata cómo el dolor de cabeza, la fiebre y la debilidad han dejado a su hijo postrado en cama. “Le dimos paracetamol, pero los dolores no cesaban”, cuenta. Aunque brigadas de fumigación visitaron el barrio la semana pasada, Silva asegura que el insecticida utilizado no fue efectivo. “Antes el olor penetraba hasta los patios, ahora apenas se siente”, lamenta.

La subsecretaria de Vigilancia, Prevención y Control Epidemiológico, Teresa Aumala, ha advertido que la epidemia podría evolucionar hacia una pandemia si no se toman medidas urgentes. Entre las acciones recomendadas están las mingas comunitarias para eliminar criaderos de mosquitos y campañas de fumigación más efectivas. Sin embargo, expertos como Cañizares insisten en que estas medidas deben ir acompañadas de inversiones en infraestructura sanitaria y educación ciudadana.

“La prevención no puede depender solo de las familias. Si en la esquina hay un charco de agua estancada, de nada sirve que en mi casa todo esté impecable”, explica Cañizares. Además, destaca la importancia de que los gobiernos locales asuman su responsabilidad en el control de la enfermedad.

El dengue es una enfermedad prevenible, pero su control requiere un esfuerzo colectivo. Mientras el número de casos sigue aumentando en Guayas y Manabí, la pregunta que queda en el aire es: ¿Está Ecuador preparado para enfrentar una posible pandemia de dengue, o seguirá dependiendo de medidas reactivas que no abordan las causas profundas del problema?