OMS exige prohibición urgente de productos de tabaco y nicotina aromatizados

La campaña de la Organización Mundial de la Salud para proteger a los jóvenes de la adicción y enfermedades causadas por productos de tabaco y nicotina con aromas atractivos.

Con motivo del Día Mundial Sin Tabaco, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado un informe donde exhorta a los gobiernos a prohibir con carácter de urgencia todos los aromatizantes en los productos de tabaco y nicotina. Estos incluyen cigarrillos, bolsas, pipas de agua y cigarrillos electrónicos, con el objetivo de proteger a los jóvenes de la adicción y las enfermedades.

La OMS señala que los aromas como el mentol, el chicle y el algodón de azúcar enmascaran el sabor áspero de estos productos, convirtiéndolos en un reclamo atractivo para los jóvenes. Estos aromas no solo dificultan abandonar el consumo de tabaco, sino que también se han relacionado con enfermedades pulmonares graves. Los cigarrillos, que siguen matando aproximadamente a la mitad de sus consumidores, también se comercializan con aromas añadidos.

El Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró que “los aromas fomentan una nueva ola de adicción y deberían estar prohibidos”. Criticó que estos estén deshaciendo los avances logrados en el control del tabaco a lo largo de decenios. Si no se toman medidas audaces, la epidemia mundial de tabaquismo, que mata a ocho millones de personas al año, seguirá impulsada por una adicción disfrazada de aromas atractivos.

El informe titulado “Flavour accessories in tobacco products enhance attractiveness and appeal” expone los métodos utilizados para comercializar aromas y accesorios, como filtros con cápsula y gotas aromatizantes. Estas estrategias buscan eludir la reglamentación y atraer a nuevos consumidores.

Actualmente, más de 50 países han prohibido el tabaco aromatizado. También, más de 40 han prohibido la venta de cigarrillos electrónicos; 5 han prohibido específicamente los cigarrillos electrónicos desechables y 7 han prohibido los aromas en este tipo de productos. Sin embargo, los accesorios aromatizantes siguen en gran medida sin ser objeto de regulación.

Países como Bélgica, Dinamarca y Lituania están tomando medidas al respecto. La OMS insta a los demás países a seguir su ejemplo. Los aromas son una de las principales razones que empujan a los jóvenes a probar los productos de tabaco y nicotina. Combinados con un empaquetado llamativo y una estrategia de comercialización basada en los medios sociales, estos elementos han potenciado el atractivo de productos como las bolsas de nicotina, los productos de tabaco calentado y los cigarrillos electrónicos desechables.

El Director de Promoción de la Salud de la OMS, Dr. Rüdiger Krech, denunció que “estamos viendo cómo una generación entera se engancha a la nicotina a través de bolsas con sabor a ositos de goma y cigarrillos electrónicos de colores”. Criticó que esta situación no es innovación, sino manipulación, y llamó a ponerle freno.

La OMS reitera que los productos de tabaco, incluidos los productos de tabaco calentado, exponen a los usuarios a sustancias químicas cancerígenas y deberían estar estrictamente regulados. La campaña del Día Mundial Sin Tabaco 2025 rinde homenaje a los gobiernos, jóvenes activistas y líderes de la sociedad civil que luchan contra la interferencia de la industria tabacalera.

En palabras del Dr. Krech, “sus acciones están cambiando las políticas y salvando vidas”. Ha llegado la hora de actuar: cada año mueren alrededor de ocho millones de personas por causas relacionadas con el tabaco. La OMS concluye que los aromatizantes y los fabricantes que los utilizan no tienen cabida en un futuro saludable