PlanetGOLD: Transformación de la Minería Artesanal en Ecuador

Un compromiso con la sostenibilidad y la reducción del uso de mercurio en la minería

El sector de la minería artesanal y de pequeña escala en Ecuador enfrenta un desafío crítico: la transición hacia prácticas sostenibles y libres de mercurio. La segunda fase del proyecto PlanetGOLD promete impulsar esta transformación, con el apoyo de organizaciones internacionales y el gobierno ecuatoriano.

La minería de oro artesanal y de pequeña escala (MAPE) es un pilar económico para muchas comunidades rurales en Ecuador, pero su dependencia del mercurio ha generado graves impactos ambientales y problemas de salud pública. En respuesta a esta situación, el Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE) y el Ministerio de Energía y Minas (MEM), con el respaldo del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), han lanzado la segunda fase del proyecto PlanetGOLD.

Desde 2018, Ecuador ha sido parte de esta iniciativa global que busca formalizar la MAPE, reducir el uso de mercurio y mejorar las condiciones de vida de los mineros. Durante la primera fase del proyecto, se evitó el uso de dos toneladas de mercurio en localidades como Camilo Ponce Enríquez y Portovelo. Ahora, el foco se desplaza a nuevas áreas como La Maná en Cotopaxi, Célica en Loja, y Nambija y San Carlos de las Minas en Zamora Chinchipe, donde se espera reducir en 10 toneladas adicionales el uso de mercurio, beneficiando directamente a más de 147,000 personas.

Claire Medina, representante del PNUD en Ecuador, subrayó que esta nueva fase refuerza el compromiso con el desarrollo sostenible, destacando que “el objetivo es reducir el impacto del mercurio en los ecosistemas y las comunidades”. Por su parte, Javier Subía, Director de Minería Artesanal del MEM, enfatizó que el éxito de la minería debe medirse no solo en términos de producción, sino en la sostenibilidad y salud de las comunidades locales.

El proyecto también aborda desafíos como la seguridad y salud de las mujeres en la MAPE, la formalización del sector, y la mitigación de amenazas como las invasiones y exportaciones fraudulentas. Estos esfuerzos son fundamentales para posicionar a Ecuador como un referente regional en la producción limpia y responsable de oro.

Fuente: prensa.ec