En un esfuerzo por abordar los retos del crecimiento turístico y su sostenibilidad, la ONU Turismo reunió a representantes internacionales en Costa Rica para reflexionar sobre cómo equilibrar el desarrollo económico con la conservación del medio ambiente y el bienestar social.
El turismo, un sector que representa el 10% del PIB mundial, enfrenta desafíos crecientes ante la urgencia de adoptar prácticas más sostenibles. En este contexto, el Comité de Turismo y Sostenibilidad de ONU Turismo llevó a cabo una reunión clave en Costa Rica los días 9 y 10 de septiembre de 2024. Durante el evento, representantes de seis países y expertos de renombre internacional discutieron cómo lograr un equilibrio entre el crecimiento turístico, la protección de la biodiversidad y el respeto por las comunidades locales.
El encuentro, que reunió a más de 140 invitados especiales, se centró en cinco ejes principales: el futuro del turismo, los retos del crecimiento, el rol del turismo en la prosperidad, la gestión de recursos naturales y el mantenimiento de la herencia cultural. El análisis de estos temas se enriqueció con la participación de expertos que compartieron sus conocimientos y experiencias sobre cómo el turismo puede ser un motor de bienestar sin comprometer el medio ambiente.
Uno de los momentos más relevantes fue la presentación del Índice de Progreso Social (IPS) utilizado en Costa Rica, que evalúa el bienestar de las comunidades más allá de las cifras económicas. Este enfoque innovador fue aplaudido por su capacidad para medir el impacto real del turismo en las poblaciones locales, promoviendo un desarrollo inclusivo y equitativo. En palabras del ministro de Turismo de Costa Rica, William Rodríguez, “el turismo debe ser una fuerza de cambio positivo, y este índice es una herramienta crucial para guiar ese proceso”.
Además, los expertos abordaron los impactos del cambio climático en el sector. El turismo, pese a su contribución económica, es también un gran emisor de carbono, lo que ha llevado a la urgente necesidad de adaptar estrategias para mitigar estos efectos. Países como Fiji y Portugal compartieron sus iniciativas para reducir la huella ecológica del turismo, desde la protección de arrecifes de coral hasta la promoción del turismo rural y la conservación del patrimonio histórico.
Las conclusiones de la reunión resaltaron la importancia de seguir colaborando a nivel global para garantizar que el turismo del futuro sea resiliente y respetuoso con el medio ambiente. Zoritsa Urosevic, directora ejecutiva de ONU Turismo, destacó: “Aún queda mucho por hacer, pero esta reunión ha sido un paso significativo hacia un turismo más sostenible y justo para todos”.
La reunión en Costa Rica ha dejado claro que, aunque el turismo es una fuente importante de ingresos y empleo, su crecimiento debe gestionarse de manera cuidadosa. Los impactos en las comunidades y el medio ambiente requieren un enfoque integral y basado en datos. La clave estará en encontrar un equilibrio que permita aprovechar los beneficios económicos del turismo sin sacrificar los recursos naturales ni el bienestar de las poblaciones locales.
¿El turismo puede ser sostenible sin comprometer el desarrollo económico?
Fuente: Prensa.ec
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