La ministra Ivonne Núñez detalla en entrevista los alcances de la iniciativa que se someterá a consulta popular, con énfasis en empleo para jóvenes, adultos mayores y cumplimiento de derechos laborales.
La ministra de Trabajo, Ivonne Núñez, ofreció una entrevista en el programa Café con JJ, donde explicó los detalles de la propuesta de contratación por horas en el sector turístico, que será sometida a consulta popular. Durante la conversación, realizada en formato virtual a primera hora de la mañana, la funcionaria aclaró que la modalidad no implica precarización, sino una posibilidad de empleo flexible con plenos derechos laborales. La iniciativa busca generar hasta 30.000 nuevos puestos de trabajo, especialmente en fines de semana y temporadas vacacionales, y está alineada con recomendaciones de la CEPAL y estándares de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
La ministra destacó que el sector turístico en Ecuador va más allá de los hoteles y comprende una amplia gama de actividades: excursiones, visitas guiadas, espacios de recreación, parques naturales y zonas de esparcimiento en la Sierra, la Costa y el Oriente. Según datos del Ministerio de Turismo y del Banco Central, en los últimos años se ha registrado un crecimiento sostenido tanto en el turismo internacional como en el interno, lo que ha impulsado la necesidad de mayor mano de obra calificada.
“Tenemos escuelas y facultades de turismo que forman profesionales, pero no siempre encuentran espacios laborales”, afirmó Núñez. “La idea es aprovechar los picos de demanda, como feriados o fines de semana largos, para generar empleo temporal con condiciones dignas”.
La funcionaria señaló que países como Costa Rica, Bosnia y Herzegovina, y Cuba han impulsado el turismo como política de Estado tras crisis económicas o sociales, logrando no solo ingresos, sino también estabilidad laboral. En el caso de Cuba, tras la caída del Muro de Berlín, el turismo se convirtió en una fuente esencial de ingresos, con modelos especializados como el turismo de salud y el académico.
Uno de los puntos más debatidos fue el concepto de “contrato por horas” y su relación con la precariedad laboral. La ministra aclaró que, según la OIT, esta modalidad es legal y se aplica en la mayoría de los países. En Ecuador, sin embargo, la Constitución actual asocia el trabajo por horas con precarización, lo que ha limitado su desarrollo.
“El contrato por horas no es ilegal, ni debe ser sinónimo de explotación”, sostuvo Núñez. “Lo que proponemos es una regulación clara: que sea el primer contrato laboral, que cumpla con todas las obligaciones legales y que tenga un límite de duración”.
La ministra también cuestionó la doble moral en torno a otras formas de contratación, como la tercerización en limpieza, seguridad y mensajería, que, aunque permitida, genera atrasos en pagos y condiciones laborales inestables. “¿Por qué no se habla de precarización en esos casos?”, preguntó, recordando que en la Asamblea Nacional ha insistido en revisar esas prácticas.
La propuesta no se limita a estudiantes de turismo, como se ha especulado. Podrían acceder jóvenes, adultos mayores, jubilados y profesionales que busquen complementar sus ingresos. El enfoque inicial del gobierno ha sido la empleabilidad juvenil (18-29 años) y femenina, con leyes específicas como la Ley de Empleabilidad Joven y la Ley de Economía Violeta.
Respecto a los beneficios, Núñez fue enfática: todo trabajador contratado por horas en el sector turístico deberá estar afiliado al seguro social, recibir pago de décimo tercero y décimo cuarto sueldo, vacaciones y recargos por trabajo fuera del horario ordinario (después de las 17:00). Además, el contrato deberá registrarse ante el Ministerio de Trabajo para su seguimiento.
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“El contrato inicial podría durar entre seis y ocho meses, pero no es indefinido”, explicó. “Después de ese periodo, si se mantiene la relación laboral, debe convertirse en un contrato indefinido, como establece el Código del Trabajo”.
Al cerrar la entrevista, la ministra hizo un llamado a dejar atrás lo que calificó como “discursos estigmatizantes” sobre el trabajo por horas. “Precarización es cuando alguien te dice: ‘ven, trabaja, factura y vete’”, afirmó. “Aquí no es así. Aquí hay contrato, hay registro, hay derechos y hay límites”.
Reiteró que la propuesta forma parte de una política de Estado impulsada por el presidente Daniel Noboa, con el objetivo de dinamizar la economía, generar empleo formal y aprovechar el potencial turístico del país. “El estado tiene la obligación de impulsar el empleo. No podemos quedarnos esperando”, concluyó.
La propuesta de contratación por horas en el turismo abre un debate necesario sobre la flexibilidad laboral en un contexto de creciente demanda turística. Mientras los detalles finales dependerán del resultado de la consulta popular y de la redacción de las “letras chiquitas”, la intervención de la ministra Ivonne Núñez busca despejar dudas y posicionar la iniciativa como una herramienta de inclusión laboral, no de precarización. El reto ahora será garantizar que, más allá del marco legal, el cumplimiento de derechos sea efectivo en cada rincón del país.
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