Ecuador hace historia: Primera exportación de atún en lata a China con 0% de arancel

La empresa Tecopesca, de Manta, marca un hito al enviar atún enlatado al gigante asiático, gracias al acuerdo comercial vigente desde mayo de 2024. ¿Qué significa este logro para la industria pesquera ecuatoriana?

Ecuador ha dado un paso histórico en su industria pesquera al realizar su primera exportación de atún en lata a China, con un arancel del 0%. Este logro, impulsado por el acuerdo comercial entre ambos países, no solo abre nuevas oportunidades para el sector atunero, sino que también consolida a Ecuador como un jugador clave en el mercado global de productos pesqueros. ¿Cómo impactará este acuerdo en la economía nacional?

El acuerdo comercial entre Ecuador y China, vigente desde mayo de 2024, ha permitido que la empresa ecuatoriana Tecopesca, con sede en Manta, realice la primera exportación de atún enlatado al gigante asiático. Este hito no solo representa un avance significativo para la industria pesquera del país, sino que también refuerza la presencia de Ecuador en el mercado internacional.

El primer envío, aunque simbólico, consistió en 264 latas de atún de la marca Tunalia, que ya se encuentran en China tras superar los rigurosos controles de la Aduana china. Este logro fue posible gracias a la asesoría de la empresa ChinaEcuador – CNEC, que facilitó el proceso de exportación. Según José Ramírez, socio de la firma, “lo importante es que se superaron las barreras que muchas veces pone la Aduana china sobre la importación de nuevos productos”.

Aunque el consumo de atún enlatado en China es bajo, se ha identificado un nicho de mercado entre los jóvenes de clase media alta, quienes lo consumen como snack o paté. Tecopesca planea llegar inicialmente a Pekín bajo el servicio de maquila, distribuyendo sus productos con una nueva marca comercial. A futuro, la empresa espera internacionalizar su marca Tunalia y enviar entre tres y 10 contenedores mensuales, dependiendo de la demanda.

Gustavo Cáceres, presidente de la Cámara de Comercio Ecuatoriano-China, destacó que este acuerdo no solo beneficia a Tecopesca, sino que también fortalece la competitividad del sector pesquero ecuatoriano. “Es una puerta que se abre para que este producto ingrese al mercado chino”, afirmó.

El sector atunero es una de las industrias más importantes para la economía ecuatoriana. Según datos de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor), entre enero y noviembre de 2024, Ecuador exportó enlatados de pescado por un valor de $1.504 millones, lo que representa un crecimiento del 25% en divisas y un aumento del 29% en volumen exportado. La Unión Europea sigue siendo el principal destino de estos productos, pero la apertura del mercado chino ofrece nuevas oportunidades de crecimiento.

Además, el acuerdo comercial protege la industria local al mantener un arancel del 35% para el atún chino que ingresa a Ecuador, lo que garantiza una competencia justa y fomenta la producción nacional. En 2024, el sector atunero logró recuperarse, exportando 177.000 toneladas de enlatados de atún, un incremento del 30,5% frente al año anterior.

La primera exportación de atún en lata a China no solo es un logro para Tecopesca, sino también un ejemplo de cómo los acuerdos comerciales pueden impulsar la economía nacional. Este hito demuestra la capacidad de la industria pesquera ecuatoriana para adaptarse a las demandas del mercado global y aprovechar las oportunidades que ofrecen los nuevos acuerdos comerciales.

Con este avance, Ecuador consolida su posición como uno de los principales exportadores de atún en el mundo. Sin embargo, una pregunta crucial queda en el aire: ¿Podrá el sector pesquero ecuatoriano mantener este ritmo de crecimiento y aprovechar al máximo las oportunidades que ofrece el mercado chino?