Crisis del plástico: 179 países buscan un pacto histórico en Suiza

En Ginebra, 179 países debaten un acuerdo vinculante para reducir la contaminación plástica antes de que se triplique para 2060.

Del 5 al 14 de agosto, representantes de 179 países se reúnen en Ginebra, Suiza, en la sede de la ONU, para avanzar en las negociaciones de un tratado internacional contra la contaminación plástica. El objetivo es evitar que los residuos plásticos se tripliquen para 2060, según alerta el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). El acuerdo busca regular todo el ciclo de vida del plástico, desde su producción hasta su eliminación, ante el impacto creciente en la salud humana, los ecosistemas y la economía global.

Las conversaciones se desarrollan bajo el marco del Comité Intergubernamental de Negociación (INC), creado en 2022 tras una resolución unánime de la Asamblea de la ONU. El texto base del tratado, de 22 páginas y 32 artículos, será analizado línea por línea durante diez días. “Este acuerdo podría tener un impacto comparable al Acuerdo de París sobre el clima”, afirmó Jyoti Mathur-Filipp, secretaria ejecutiva del INC. Hasta ahora, se han celebrado cinco rondas de negociaciones: en Uruguay, Francia, Kenia, Canadá y Corea del Sur, con la actual en Ginebra como una de las últimas oportunidades para sentar bases sólidas antes de la firma final prevista para finales de 2025.

La revista médica The Lancet publicó recientemente un informe firmado por más de 20 expertos que advierte sobre los efectos del plástico en la salud humana. “Los químicos en los plásticos están asociados con enfermedades cardiovasculares, trastornos neurodesarrolladores y cáncer”, señala el documento. Los más afectados, según los especialistas, son bebés y niños pequeños. Además, el PNUMA estima que los daños económicos globales por la contaminación plástica superan los 1,5 billones de dólares anuales. Para 2040, las fugas de plástico al medio ambiente aumentarían un 50%, con costos acumulados de hasta 281 billones de dólares entre 2016 y 2040.

Aunque el consenso sobre la urgencia es amplio, persisten tensiones entre países productores de petróleo y naciones en desarrollo afectadas por la basura plástica. Algunos delegados han reportado presiones por debilitar compromisos de reducción de producción. “No reciclaremos para resolver esta crisis”, insistió Inger Andersen, directora ejecutiva del PNUMA. “Necesitamos una transformación sistémica hacia una economía circular”. El tratado propuesto incluye metas de reducción de plásticos de un solo uso, regulación de aditivos tóxicos y obligaciones de diseño sostenible.

El futuro del tratado sobre plásticos depende ahora de la voluntad política de los Estados. Con más de 500 millones de toneladas de plástico consumidas anualmente, el reloj avanza. Lo que se decida en Ginebra podría marcar un antes y un después en la lucha contra una de las mayores crisis ambientales del siglo.