Policía toma tránsito en Durán y Manta tras hallazgos de corrupción

Intervenciones coordinadas revelan vínculos entre agencias municipales y grupos criminales; al menos 25 agentes han sido asesinados en 2024.

La Policía Nacional de Ecuador asumió el control operativo y administrativo de las agencias de tránsito de Durán y Manta, entre el 7 y el 10 de julio de 2025, tras investigaciones que vinculan a sus funcionarios con Los Choneros y otras bandas dedicadas al narcotráfico. El ministro del Interior, John Reimberg, anunció auditorías de 30 días y advirtió que el fenómeno podría extenderse a otras 24 ciudades. La medida se produce cuando al menos 25 agentes de tránsito han sido asesinados en ataques atribuidos a disputas por el control de licitaciones, sobornos y flota vehicular.

El lunes 7 de julio, 215 policías tomaron las instalaciones de la Autoridad de Tránsito de Durán (ATD). El operativo incluyó el cuarto piso de la sede principal, patios de retención vehicular y oficinas del Cuerpo de Bomberos y del Municipio. “Vamos a revisar cada computadora y documento”, advirtió Reimberg, quien pidió la intervención de la Contraloría General del Estado.

Tres días después, el jueves 10, la Dirección Nacional de Tránsito replicó la maniobra en la Agencia Municipal de Tránsito de Manta. El ministro calificó la entidad como “un botín criminal” y confirmó que 215 agentes se quedarán “de forma indefinida” en Durán y 120 en Manta. Ambas ciudades se encuentran en la provincia de Manabí y Guayas, epicentro de la violencia ligada al narcotráfico.

Las agencias municipales gestionan registros vehiculares, recaudan multas y administran licitaciones millonarias. Organismos como InSight Crime han documentado que bandas como Los Choneros, los Chone Killers y disidencias locales colocan a sus miembros en cargos clave para:

1. Obtener información sobre operativos policiales.
2. Favorecer la matriculación de vehículos robados o usados para trasladar droga.
3. Acceder a contratos estatales que luego sirven para lavar dinero.

En Durán, la Fiscalía vincula a Julio Alberto Martínez, alias “Negro Tulio”, con adjudicaciones directas por USD 1,3 millones en 2023. En Manta, Cristian Mendoza —empleado durante 13 años— fue capturado junto a José Adolfo Macías Villamar, alias “Fito”, el 25 de junio, cuando el líder de Los Choneros intentaba huir disfrazado de obrero.

Según el monitoreo de InSight Crime y ACLED, entre enero y junio de 2025 se registraron 39 ataques contra funcionarios o infraestructura de tránsito en Ecuador; 25 terminaron en homicidios. La mayoría ocurrió en la costa, donde la tasa de homicidios supera los 50 por cada 100 000 habitantes.

En Manta, 12 agentes de la Empresa de Movilidad han sido asesinados desde 2022. En Durán, el influencer Kelvin Jarama —con 300 000 seguidores en TikTok— fue baleado frente a la ATD en febrero. Los atacantes dejaron panfletos que advertían: “La agencia no le pertenece a Los Choneros ni a Samara Rivera”, la viuda del extinto líder de esa banda, Rasquiña.

El ministro Reimberg confirmó que la Contraloría auditará los últimos cinco años de gestión en ambas ciudades. Mientras tanto, la Policía reemplazará a los empleados municipales en tareas operativas y reforzará la seguridad vial.

En redes sociales, Reimberg publicó un listado preliminar de 24 cantones donde se detectaron documentos falsos emitidos desde una sola vivienda en Guayaquil. (1. Quito 2.Guayaquil 3. Chone 4. Manta 5. Palestina 6. Chordeleg 7. Simón Bolívar 8. Puerto López 9. Chillanes 10. Flavio Alfaro 11. Muisne 12. San Vicente 13. Quinindé 14. Olmedo 15. Ruminahui 16. Pallatanga 17. Salitre 18. Cumanda 19. Naranjal 20. Tosagua 21. Durán 22. Cayambe 23. Ambato 24. Pedernales). La investigación abierta sugiere que las intervenciones podrían extenderse en las próximas semanas.

El control policial temporal de Durán y Manta pone en evidencia la necesidad de blindar las instituciones locales frente al crimen organizado. Sin embargo, expertos consultados advierten que la medida será insuficiente si no se acompaña de reformas de fondo: depuración de plantillas, sistemas digitales de contratación y protección a denunciantes. Mientras tanto, los agentes de tránsito —que no portan armas— continúan siendo blanco fácil en una guerra donde las calles también son territorio en disputa.