El 25 de enero de 1939, científicos en la Universidad de Columbia lograron la fisión del uranio, marcando un momento crucial en la historia de la física moderna y sentando las bases para el desarrollo de la energía nuclear y las investigaciones posteriores.
El descubrimiento de la fisión nuclear fue una consecuencia directa de los avances en la física atómica durante la primera mitad del siglo XX. La fisión del uranio se logró después de que los físicos alemanes Otto Hahn y Fritz Strassmann observaran la división del núcleo de uranio en experimentos realizados en 1938. Sin embargo, fue en la Universidad de Columbia, bajo la dirección de Enrico Fermi y otros destacados científicos, donde el proceso fue reproducido y comprendido en profundidad.
El equipo de Columbia confirmó que al bombardear el núcleo del uranio-235 con neutrones, este se dividía en elementos más ligeros, liberando una inmensa cantidad de energía. Este fenómeno desencadenó una reacción en cadena, cuyo potencial energético superaba cualquier fuente conocida hasta ese momento.
Este avance científico no solo fue un logro teórico, sino que tuvo implicaciones prácticas inmediatas. En los años siguientes, la fisión del uranio sería el principio subyacente detrás del desarrollo de los reactores nucleares para la generación de electricidad y, lamentablemente, de las armas nucleares utilizadas en la Segunda Guerra Mundial.
La fisión del uranio marcó el inicio de la era nuclear, transformando tanto la ciencia como la política global. A pesar de las controversias y riesgos asociados con esta tecnología, su descubrimiento sigue siendo uno de los hitos más influyentes en la historia de la física moderna.
¿La fisión nuclear es más un beneficio o un riesgo para la humanidad?
Fuente: Prensa.ec
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